La Pensée du Jour : Pas besoin de promettre
Il vaut mieux ne pas faire de vœu que d'en faire un et de ne pas le tenir.
Ecclésiaste 5:5
Il arrive que les parents entendent leurs jeunes enfants négocier : « Quand est-ce que ce sera mon tour ? » « Encore cinq minutes, promis ! » Où les jeunes enfants apprennent-ils l'art de « promettre » ? Sans doute auprès d'autres enfants, mais aussi peut-être auprès de leurs parents. « Promis » est une version moderne de la pratique ancestrale du vœu.
Dans l'Ancien Testament, un vœu était une promesse volontaire faite à Dieu d'accomplir un service qui lui serait agréable en échange d'un bienfait désiré. Par exemple, Jacob fit vœu de servir Dieu et de lui verser la dîme si Dieu le ramenait sain et sauf chez lui (Genèse 28.20-22). Les vœux étaient pris au sérieux ; des règles strictes encadraient leur usage (Nombres 30). Salomon mit en garde contre les dangers de faire un vœu à la hâte : « Mieux vaut ne pas faire de vœu que d'en faire un et de ne pas l'accomplir » (Ecclésiaste 5.5). À l'époque de Jésus, les pharisiens avaient complexifié la pratique des vœux, complexité que Jésus simplifia. Il la rendit simple : « Que votre oui soit oui, et votre non, non » (Matthieu 5.33-37).
Que votre parole soit sacrée. Tenir sa promesse (« oui » ou « non ») évite d’avoir à faire des promesses.
La vie d'un homme honnête est un serment.
Richard Sibbes